在公元960年的那个历史节点，一场关乎国家命运的战事悄然展开。朝廷在大臣的举荐下，派兵出征。大军行进至陈桥驿，距离京城仅二十里之遥。军营中的将士们心中酝酿着一场巨变，他们拥戴赵匡胤为领袖，将黄袍披在他身上，迫使他登上皇位。赵匡胤的黄袍加身，成为千古流传的典故。背后的故事却鲜为人知。
其实，赵匡胤并非首位黄袍加身的君主，他的榜样是后周的开国君主郭威。郭威生于乱世，历经磨难，他的成长故事与勇气、智慧紧密相连。十八岁时，他投奔了泽潞节度使李继韬，因其勇力过人和神武的相貌而备受赏识，成为亲兵。
郭威性格豪爽，好打抱不平。曾有一屠户欺行霸市，百姓惧怕不已。郭威挺身而出，找茬骂屠户，最终抄起刀来为民除害。这一英勇事迹，或许就是《传》中鲁提辖故事的灵感来源。
背负血仇的郭威杀进京城，后汉隐帝被郭允明杀掉。面对劝他屠杀宗族的属下，郭威却选择入宫拜见李太后，让她临朝听政。这一切的背后，是郭威精妙的后手准备。
刘知远虽然命郭威为顾命大臣，但对他的信任并未达到百分百。他留下刘崇在太原镇守，另有养子刘赟在徐州镇守，以及兄弟刘信在许州。这些安排让郭威明白篡位不易。
于是，郭威以退为进，提出拥立刘赟为帝。李太后见郭威没有立刻谋反，同意了这一提议。契丹人南下时，郭威趁机率军北上御敌，留下心腹在京城。大军行军缓慢至极，最终士兵们“主动”发动兵变，“逼着”郭威穿上黄袍。郭威无奈接受，返回汴梁夺得国政。
可怜的“预备皇帝”刘赟，还未进入都城，就被郭威抢先一步入京废黜囚禁。得知儿子刘赟遭遇不测的刘崇愤怒之下称帝建立北汉，联合辽国对抗后周。郭威担心刘赟成为威胁，将其杀害。刘信的许州兵力不足挡不住郭威的大军进攻，选择上吊自杀。
没有后顾之忧的郭威于广顺元年正式称帝建立后周。这位传奇人物或许不会想到，在他黄袍加身之时有一个名叫赵匡胤的年轻人目睹了整个过程并深记在心。赵匡胤是一位好学生他趁势进行情景再现夺走了后周的天下建立了宋朝延续千年的历史又翻开了新的篇章。
