三藩，指的是清初的三位所辖藩镇——吴三桂、耿仲明和尚可喜。在清朝初年，由于清朝统治者力量尚未足够直接控制南方各省，因此将汉人降将派遣至南方各地进行管理。吴三桂被封为平西王，镇守云南，兼辖贵州；尚可喜被封为平南王，镇守广东；耿仲明被封为靖南王，其子后来袭封，镇守福建。这合称为三藩。
三藩的形成，源于清廷利用明朝降将平定及镇守南方的策略。在明朝降将中，吴三桂、耿仲明、尚可喜等人为清朝出力最大，因此均受到王的封赏。他们所率领的军队成为八旗以外的重要力量，为清朝的稳定立下汗马功劳。经过二十年的斗争，南方被这些降将暂时接管，形成了所谓的三藩。除此之外，还有孔有德也曾被提及，但其势力未能袭承。
三藩所镇守的省份权力极大，远超过当地地方官员，掌控当地军队、税赋等。他们各自拥有重兵，久据数省。平南、靖南二藩各有兵力十五佐领，吴三桂部下更是兵强马壮。清廷还赋予他们部分官员任免权，当时有“西选之官遍天下”之说。
随着吴三桂的势力逐渐壮大，他变得骄纵起来。他占据明黔国公沐氏旧庄为藩庄，圈占民田，并借疏河修城之机，广征关市，垄断利益。他还遍布私人于水陆要冲，其子更是朝廷的心腹大患。耿精忠袭封王爵后也纵容部下掠夺农商之业，甚至妄图借助谶纬之言谋取天下。尚可喜在广东也纵容部属私充盐商，私市私税。至此，三藩各据一方，互通声气，广布党羽，实际上已成为割据势力。
随着三藩势力的壮大，他们所需的财赋也大幅增加。云南省的俸饷加上粤闽二藩的运饷，年需两千余万。为满足其需求，清廷不得不从江南等地补足财赋，导致清朝财赋的半壁江山被三藩所耗费。这一状况使得清朝的统治面临巨大的挑战。三藩的存在不仅威胁到了朝廷的权威和利益，也使得南方各省的百姓生活在水深火热之中。在此背景下，清朝的统治者和北方各地的人民都面临着如何应对三藩割据的重大挑战。
三藩的形成和割据势力的发展是清初历史的一个重要阶段。他们的存在不仅影响了清朝的统治和南方的稳定，也为后来的历史事件埋下了伏笔。读起来引人入胜的历史故事背后也反映出当时社会的复杂和混乱情况令人深思不已。
