冬至——寒冬之日的温暖节气
每年阳历的12月21至23日，我们将迎来冬至节气。冬至是我国农历中非常重要的一个节气，也是一个传统节日，至今仍然有许多地方保留着过冬至节的习俗。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出了冬至。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天。过了冬至，白天就会一天天变长。古人对冬至有独特的理解，称之为阴极之至，阳气始生。冬至过后，各地气候进入最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”。
现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线，阳光对北半球最为倾斜，这也是北半球白天最短、黑夜最长的一天。之后，太阳又逐渐北移。
在我国古代，冬至被视为一个重要的节日，曾有“冬至大如年”的说法。古代人们认为过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，这是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《汉书》中记载有古代对冬至的重视和庆贺的习俗。
如今，一些地方仍然把冬至当作一个节日来庆祝。北方地区有冬至宰羊、吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区则习惯吃冬至米团和长线面。各地在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。
冬至是二十四节气之一，也是最重的节气之一。它是按照天文来划分的，古称“日短”、“日短至”。冬至这一天是北半球一年中白昼最短的一天。我们的古人对这一天早有认识，《月令七十二候集解》等古籍中均有详细记载。
依照我国传统的历法，择日学上依农历的节气来选定吉课。而农历是阳历与阴历的结合。阳历指的是二十四节气，阴历则是纯粹的月份。冬至是其中一个节气，因为冬至并没有固定于特定一日，所以和清明一样，被称为“活节”。在冬至这一天，台湾地处北半球，太阳刚好直射在南回归线上，使得台湾进入冬季季节。冬至过后，阳气渐渐回升，所以有“冬至一阳生”的说法。
虽然冬至标志着寒冷的开始，但民间认为春天已经不远了。外出的人们都会回家过冬节，表示年终有所归宿。在闽台地区，民间认为每年冬至是全家人团聚的节日。同时民间有利用冬至日至郊外祭祀天的活动。由于历法的不同民间一直传承着周历历法认为冬至过后就是另一年的开始也有吃圆仔后就多了一岁的说法这样的传承虽然有趣但也存在错误应该加以矫正把正确的历法传承下去才是重要的。
