近日，云冈石窟研究院宣布了一项重大成果：经过3年多的不懈努力，坍塌的云冈石窟第20窟西壁立佛（简称西立佛）的佛身残石拼对工作已经完成。从头部至腿部，这尊高达9.5米的石雕造像历经千年后终于重新完整展现在世人面前。这一成果不仅在佛教界引起广泛关注，也为研究云冈石窟的雕刻艺术和历史文化提供了珍贵的实物资料。接下来，云冈景区将在礼佛大道南端的接引佛殿对西立佛进行复原展示。
西立佛的重生之旅可谓充满传奇色彩。这尊从未向世人展露过真容的石雕造像，历经1600多年的沉睡后重新苏醒，其身世之谜和复原过程本身就充满了神秘和惊奇。更让人赞叹的是，这尊高达9.5米的佛像被切割成130多块后，竟能奇迹般地拼对成型，这在中国乃至世界佛教石刻中都是极为罕见的。
3月21日，记者有幸走进云冈石窟研究院，深入了解了西立佛的历史和复原情况。据文物考古室副主任员小中介绍，云冈石窟的开凿始于北魏文成帝和平初年（460年），一直延续至孝明帝正光五年（524年）。第20窟是云冈早期开凿的昙曜五窟之一，因窟顶崩塌导致主像外露，俗称露天大佛。而西立佛则是露天大佛的重要组成部分。
1992年，一支联合考古队在云冈石窟窟前遗址进行考古发掘时，在20窟西侧发现了130多块佛像石块。经过比对研究，这些石块被确认为西立佛的残石。这些石块大小不一，有的带有衣纹，有的则光滑无痕，还有断裂纹和人为的凿痕。由于国内外石窟均无类似先例，这些残石在出土后被妥善保存以待研究。
3年前，为了适应景区发展，西立佛残石进行了搬迁并启动拼对复原工作。员小中作为云冈世家出身的专业人士，凭借其丰富的经验和精湛技艺，带领团队完成了这项艰巨的任务。拼对过程中，他们采用了多种方法，包括实物直接拼对、照片对照等。最终，他们成功还原了西立佛的完整形象。
拼对过程中遇到的困难不计其数。由于石块体积庞大且有些已经破损严重，搬运和拼接工作十分辛苦。但员小中乐在其中，他带领团队成员不断尝试、反复观察、寻找规律。最终，他们成功还原了西立佛的形象，为云冈石窟的研究和保护做出了重要贡献。这一成果也得到了专家的高度评价。北京大学考古文博学院院长杭侃和中国社科院专家朱岩石等都对西立佛的拼对工作表示了高度关注和赞赏。接下来，云冈景区将展示这一成果让更多人领略到古代石刻艺术的魅力。杭侃赞赏员小中等人，他们展现了一种不屈不挠的精神，就如同蚂蚁搬石头般坚韧。随着残石被一块块精准拼合，西立佛的轮廓在员小中的心中逐渐清晰。
西立佛的形象与18窟主尊风格相似，左手握裾扪于胸前，但细节之处却展现出不同的艺术风格。前者身着通肩衣，后者偏袒右肩，分别代表着犍陀罗造像和甘肃炳灵寺早期造像的风格。在此基础上，又融入了云冈开凿者的独特艺术想像。员小中解释道，西立佛左手握衣角扪胸，寓意着佛法的永恒传承。
在20窟外壁坍塌原因的过程中，员小中展现了他的专业素养和丰富的想象力。他推测可能是地震、山体裂缝、卸荷力等多种因素共同作用的结果。这次坍塌无疑是云冈石窟开凿的一次事故或灾难，导致了西立佛的松动。令员小中感动的是，古人曾试图对此进行补救，然而未能成功。今天，我们得以欣赏到无遮拦的露天大佛，这确实是一种难得的偶然。
对于这次坍塌事件，虽然还没有严格的考古结论，但员小中的推测并非凭空想象。他观察到昙曜五窟其他四窟前有柱坑，崖壁上有梁孔，唯独20窟前没有，这证明前壁是意外坍塌。西立佛残石上仍留有银锭铆孔，证明了古人曾试图对其进行补救。
员小中对于古人的处理方式深感感动。他发现石块的切割非常讲究，显然是为了等待后世有缘人。尽管西立佛的头部和右臂仍然缺失，但员小中表示，即使暂时找不到，也可以依据其他洞窟的造像进行复原。云冈石窟研究院决定将复原后的西立佛安放到20窟对面的接引佛殿，届时，西立佛将重新矗立，与露天大佛隔空对话，向世人诉说千年遭遇。
露天大佛已成为云冈石窟最富代表性的造像，更是大同旅游的一张闪亮名片。尽管西立佛的复原工作仍在进行中，但其独特的魅力已吸引了许多人的关注。让我们共同期待西立佛的完整归来，再次见证云冈石窟的辉煌。
（原文刊于《山西晚报》2017年3月28日第1版）更多精彩内容请关注我们的频道以获取资讯和解读。（注：文中出现的电话、、和手机号码已被过滤。）
