外汇储备，也称为外汇存底，是各国中央银行及其他机构为了应对国际支付需求而集中掌握的外汇资产。这是一项至关重要的金融储备，用于确保国家在外贸和金融交易中的经济安全。
外汇储备的具体表现形式多样，主要包括在国外的短期存款，这些存款能够在国外随时兑现。除此之外，还包括外国有价证券，如或企业的债券，这些证券在国际金融市场上具有很高的流动性和价值稳定性。外国银行的支票、期票和外币汇票等也是外汇储备的重要组成部分。这些支付手段赋予了外汇储备高度的灵活性和实用性，使其能够随时应对各种国际支付需求。
外汇储备的主要功能之一是用于清偿国际收支逆差。当一个国家的进口支出超过出口收入时，就会产生国际收支逆差。这时，外汇储备就可以发挥重要作用，通过支付逆差额来平衡国际收支，确保国家的经济稳定。
外汇储备还用于干预外汇市场以维持该国货币的汇率。外汇市场的波动可能会对一国的经济产生重大影响，中央银行会利用外汇储备进行市场干预，以稳定汇率，维护国家货币的价值。这种干预可能包括买入或卖出本国货币，以影响市场供求关系，从而达到稳定汇率的目的。
外汇储备是一个国家经济实力的重要体现，对于保障国家经济安全、维护金融稳定具有重要意义。
