在晚清政局的五十载风云中，慈禧太后的形象往往被定格为一个卖国者、阴谋家的标签，狠毒而冰冷。但她作为一个普通人，也有鲜为人知的一面，有着与常人一样的喜怒哀乐。今天我要讲述的，是慈禧太后与一位名叫张春圃的琴师之间的故事。
北京琉璃厂的张春圃，是一位以琴艺谋生的琴师。他性格直爽，琴技精湛，在士大夫阶层中有着良好的口碑。一次，慈禧太后听闻了他的名声，便召他入宫弹奏。
传闻张春圃被召至寝殿的西厢房，那里的正屋有七大间，慈禧坐在最西边的一间，离西厢房很近。按照事先的约定，张春圃不能跪着弹，必须坐着才能发挥出最佳的琴艺。太监们为他准备好了七八具华贵的琴，但张春圃试弹后都不合节拍。这时，慈禧太后发话，让人取来她平日所用的琴。这张琴一入手，张春圃一试，琴声清越，连声称赞“好琴好琴”。
在弹琴的过程中，张春圃注意到有几个穿着乳母衣服的人携着一个大约十岁的幼童走了过来。这个幼童好奇心强，用手指去触摸琴。张春圃立刻阻止他，说这个琴是贵重之物，不能随意触碰。旁边的一个妇女责备他，告诉他老佛爷事事都依这个幼童，他敢拦着他，就不要想要脑袋了。面对这样的威胁，张春圃选择了沉默。
这次入宫的经历让张春圃心有余悸。后来慈禧再次宣召他时，他宁死也不敢再去。他的朋友们都称赞他为人狷介有志节，虽然因贫困而在厂肆为佣，但他的琴法却公卿间闻名。慈禧曾许诺他，如果好好为宫廷弹琴，将来会为他谋个官职，在内务府差遣，保证他富贵无忧。但张春圃在见到那个幼童后，坚决不再入宫。
肃王也听说了张春圃的琴艺，召他到府邸演奏，并给予他丰厚的月俸。张春圃觉得这种生活束缚了他的自由，想要摆脱却没有办法。一天黄昏下雨时，肃王建议他留下住宿，但张春圃坚决拒绝，他用幽默的方式回应肃王说：“如果我留下住宿，肆主会以为我去嫖娼了。”肃王听后大怒，将他驱逐出去。张春圃却欣欣然以为得计。
除了为肃王弹琴外，张春圃还曾为一位世家小姐教授琴艺。他严格遵守约定的时间，午后来去匆匆只为教授琴艺而来去自如。尽管因狷介的性格导致生活贫困不堪甚至最终去世的命运令人扼腕叹息但他始终坚守自己的信念和尊严没有屈服于权势和富贵。在那个特殊的时代里他能够因为自己的特立独行而得以保全性命实在是难能可贵的一件事搁到别的朝代是不可想象的这恰恰是晚清社会包容性的体现吧。
