首次政治斗争的烽火，在张柬之等英勇之士的手中点燃。他们联手发动了一场震撼朝野的诛杀行动，目标是权势滔天的张易之兄弟。这对兄弟凭借武则天的宠爱，在长安元年（701）肆意妄为，甚至将邵王李重润、永泰郡主及其夫武延基无辜下狱逼死。这一举动不仅触怒了朝野，更使得李唐王室与张氏兄弟的矛盾激化，迫使各方联合起来反抗。
神龙元年（705），张柬之等人联合右羽林卫大将军李多祚，发动兵变，一举诛灭张氏兄弟。这场斗争迫使武则天将皇位传给中宗，并将国号“周”改回“唐”。太平公主亦参与此次斗争，因功被封为镇国太平公主。
这一斗争的起源，还要追溯到神龙元年正月的一个日子。张柬之、崔玄曄、桓彦范等人率领羽林兵来到玄武门。他们派遣李多祚及驸马都尉王同皎前往东宫迎接李显。李显初时怀疑，未出宫门。王同皎晓以大义，终于说服李显出宫。
王同皎将李显护送至玄武门，斩断门栓进入宫中。此时武则天在迎仙宫，张柬之等人在走廊中将张易之和张昌宗斩首，然后进入武则天居住的地方，环绕侍卫。武则天震惊坐起，质问何人作乱。张柬之回答二张谋反，已奉太子命令诛杀。武则天见李显在人群中，便问他是否知情。桓彦范上前陈述天意民心早已思念李家，请求武则天传位太子。
李显之子李湛被发现后，武则天对他心生疑惑。李湛满面羞惭，无法回答。武则天又对崔玄曄说其他人都是提拔的，为何你也在此。崔玄曄表示是为了报答陛下恩情。随后逮捕了张昌期、张同休、张昌仪等人并全部处斩。这一天里，袁恕己率南牙兵马防范突然事变的发生，将韦承庆、房融及崔神庆等人逮捕下狱。他们皆是张易之的同党。
之前张昌仪建了一座比诸王及公主宅第更宏大的宅第，有人夜书其门：“一日的丝能织几日的薄纱？”张昌仪虽让人除去字迹，但再次出现此情况六七次后终于屈服写道：“即使是只织一天也满足。”此后便没有再出现这种情况。最终正月二十三日武则天决定由太子李显代行处理国政大赦天下并于二十四日将帝位传给太子李显标志着武则天政治生涯的结束武周政权的更替让李唐王朝提前复辟回到了男人统治的时代一切立法制度重新回到了高宗时期神龙政变之后的武则天自己向李显要求回归大唐皇后身份避免了悲剧的发生。
此次事件不仅是唐朝政治的一次重大变革，更是历史长河中的一道壮丽风景。张柬之等人的英勇举动，不仅为李唐王朝复辟铺平了道路，更为后世留下了丰富的历史遗产和深刻的教训。
