在人们的普遍认知中，一些官员的贪污问题被归咎于他们的俸禄过低。这种观点仅仅触及了问题的一个表面层面。实际上，仅仅提倡养廉并不能从根本上解决这一问题。历史上那些没有实行养廉政策的朝代，同样也有许多清正廉洁的官员。这充分说明，官员的道德品质和社会风气在塑造一个清廉的官场中起着至关重要的作用。要想实现真正的改革，必须将道德风气的培养和制度保障相结合。
吏治腐败是历代封建王朝难以根治的顽疾，这不仅令百姓感到痛苦，也是最高统治者深感头痛的问题。尽管他们采取了各种防范措施，但往往效果不佳。一些朝代甚至采取了酷烈的手段，如设立严厉的法律，但依旧无法彻底根除腐败。
康熙皇帝是清朝的一位明君，他对吏治有着独到的见解和实践。他认识到，加强监督和惩罚贪官只是消极的措施，而培养清官则是一种更为明智的做法。在康熙的时代，他重视官员的道德品质，通过秘密渠道了解官员的声誉，并倾听民间的声音。他还特意保护和眷顾那些清正不阿的官员，宣传他们的事迹，以树立榜样。
康熙的吏治思想和实践取得了一定的效果，使得清官成为他治国的一面旗帜。康熙朝后期，对官员的考察和惩贪力度有所松懈，这也成为后人诟病的焦点。
雍正皇帝继位后，他改变了其父的宽仁政策，以严明的方式整顿吏治。他大力追查钱粮亏空，严惩贪污官员，并实行了养廉政策，给予官员合理的酬劳。雍正不仅惩治了贪官，而且通过加大惩罚力度和制度保障来整肃吏治，取得了显著的效果。
雍正在对清官的看法上犯了一个错误。他过于强调官员的实际效果，而忽视了其道德品质和舆论评价。他认为一些清官只是沽名钓誉，甚至对真正的清官持怀疑态度。这种观念导致他过于倚重能员，而对清官产生消极的态度。这种矫枉过正的措施产生了消极后果，使得官场风气逐渐衰败。
乾隆皇帝继位后，进一步强化了雍正的重能轻贤、重才轻守的倾向。他不仅鄙视清官，而且对那些有沽名钓誉之嫌的官员深恶痛绝。这种态度导致士大夫的道德自律日益松弛，清官不再受到社会的广泛赞誉。
尽管养廉制度一直沿用，但各级官员不再以清廉品节为尚。虽然他们因为严法而不敢出格，但忽视人品的砥砺与惩劝已经埋下了官场风气渐衰的隐患。这一时期的官场风气日渐衰败，清廉的官员不再受到社会的广泛尊重和赞誉。
清廉官员的培养不仅需要制度的保障，更需要道德风气的砥砺和导扬。只有两者相结合才能实现真正的改革和进步。
