在浩瀚的历史长河中，茶，这种神奇的东方饮品，宛如一颗璀璨的明珠，于唐朝开始大放异彩，至宋朝已傲立于文化之巅。其影响力不仅渗透到社会生活的每一个角落，更成为待客之道的“必需品”，演变出了一种博大精深的文化现象。而这其中，有一位无声的推动者——宋太祖。
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话说宋太祖赵匡胤，他的智慧与谋略，无声无息间解除了武将对赵家皇权的威胁。而在此之前的一次举动更是堪称经典——他悄无声息地“废座撤茶”，意在在文臣面前立威。正史与野史都记载了这传奇的一幕。那是在公元960年的二月，身披黄袍的赵匡胤召集宰相等人议政。初见面，他设座赐茶，与宰相们“坐而论道”。
范质行礼完毕，正要坐下，赵匡胤却突然说：“朕最近有些眼花，看不清东西，请爱卿将奏折拿到朕面前。”范质上前递折子的瞬间，早已受命的内侍便把宰相的座位与茶全部撤走。范质回身欲坐，却发现座位与茶都不翼而飞，只好站着搭话。从此，大臣们上殿议政，再也不能像以往那样悠然自得了。
这一举动，对大臣们而言，无疑让皇帝赐座赏茶成了无上的荣耀。得到皇帝所赐御茶，便成了大臣们梦寐以求的事情。皇帝正是要通过这种方式，让“赐茶”成为臣子的荣耀。
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据《甲申闻见二录补遗》记载，宋王巩在议政的崇政殿召见时任太子少师的张方平时就“赐座啜茶”。与在议政殿赐一杯茶相比，大文豪苏东坡则更加幸运。王巩的《随手杂录》说，皇帝曾秘密赐茶给苏东坡。当时，赐茶的使者神秘地对苏东坡说：“某出京师，辞官家，官家说‘辞了娘娘来。’某辞殿后，引至一柜子旁，出一角茶，密语‘赐予你，不得让人知道。’”苏东坡得到如此珍贵的赏赐后，并未独享，而是分赠给朋友，展现了他的豪迈慷慨。
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在宋朝，皇帝赐茶、大臣分茶、文人咏茶成为一种时尚。喝茶的习惯遍布整个宋朝境内，由此衍生出了一系列与茶相关的习俗。“非茶不交，点汤送客”，这是当时的一种社交礼仪。据宋林駉的《古今源流至论续集》记载：“迨至我朝，茶的地位往往与盐利相等，宾主设礼时，非茶不交。”在迎客时喝茶，送客时则喝用甘草香药熬煎的汤水，即所谓“点汤送客”，这一习俗一直延续到元末。后来茶饮逐渐取代了甘草药汤，送客时只需端起茶杯即可。茶叶不仅滋养了身体更滋养了文化。宋代茶文化博大精深不仅体现在这些习俗中更体现在每一位文人墨客的笔下诗行中流传至今成为中华文化璀璨瑰宝之一。
