谥号制度源远流长，始于周朝。这是一种对身份显赫之人死后给予的世人评价，可谓“盖棺定论”。这些谥号有的简洁有力，一两个字便足以概括一生；有的则长达二十几个字，详尽地描绘了个人的生平事迹。
关羽的谥号“壮缪”颇具争议。这个谥号并非在他离世后立即赋予，而是在建兴七年（229），距其建安二十四年（219）的离世已有十年之遥。时至今日，尽管历史长河已流淌近两千载，关于这一谥号的褒贬仍然众说纷纭。
一些学者认为，“壮缪”中的“缪”在古代与“穆”字相通。如《荀子-王制》中所述，“分未定也，则有昭缪”，其中的“缪”即可读作“穆”。主张这一观点的学者认为，“壮缪”应视为美谥，因为历史上的许多名将如秦穆公、鲁穆公等，他们的谥号中都使用了“穆”字。明人程敏政也认为，“缪”与“穆”古来通用，意为武功卓越。若将“壮缪”视为恶谥，则与历史的记载相悖，因为当时人们普遍认为这是一种荣誉。
明人郭良翰在《明谥纪汇编》中持不同看法，他将“缪”列为“不常用字”，置于表示恶谥的“愍”与“戾”之间。这一观点得到了清人梁章钜的认同。当代学者金性尧也指出，“穆是美谥，而缪非美谥”，并强调古籍中的“缪”“穆”虽可通用，但在谥法中却不可混为一谈。
究其原因，“缪”“穆”二字虽字形相近，却各有其独特的含义。它们并非随意替换的通用字。《谥法解》中对“缪”与“穆”的解释截然不同。例如，“名与实爽曰缪”，意味着名不副实；“布德执义曰穆，中情见貌曰穆”，则描绘了一个德义兼备的形象。
在历史的实际谥号中，如魏臣陈泰、赵俨等死后谥为“穆侯”，而非“缪侯”，这也说明了在谥法中“缪”“穆”二字是不能随意互用的。关羽的“壮缪侯”中的“缪”字是独一无二的，仅此一例。
进一步，我们会发现谥法中的“壮”与“庄”二字才是真正的互通。《谥法解》中并没有“壮”字，却有“庄”字，因为二者在古代是相通的。关羽的“壮缪”，实际上更接近“庄缪”。如《谥法解》所言，“兵甲亟作曰庄，叡圉克服曰庄”等，都与关羽的一生经历相符。“名与实爽”并非指关羽本人的问题，而是他的声望与实际情况有所出入。
阿斗追赠关羽的“壮缪”谥号应是公允的，它符合关羽为国壮烈捐躯的历史事实。这一谥号既体现了关羽的英勇善战，也反映了人们对他的崇高敬意。
