背景：
随着资本主义制度在世界范围内的确立，第二次工业革命得以在政治上得到保障。大机器生产带来的资本积累以及对殖民地的商品输出和掠夺，使得资金得以大量积累。自然科学的突破性进展为将科学原理转化为技术并直接应用于生产奠定了基石。美德意日等国家开辟了统一的国内市场，资本主义世界市场的初步形成，扩大了商品需求，推动了第二次工业革命的到来。
革命特点：
第二次工业革命展现出与第一次截然不同的特点。科学技术的发展与工业生产紧密相连，形成一个无法分割的整体。在第一次工业革命时期，许多技术的发明来源于实践经验丰富的工匠之手，而第二次工业革命时期的所有发明成果都是基于科学技术的研究而创造出来的，充分体现了科学技术作为第一生产力的理念。与第一次工业革命仅在英国发生不同，第二次工业革命几乎同时在几个先进的资本主义国家展开，形成了全面开花的局面，其中德国和美国的贡献尤为突出。某一国的重大发明很快被其他国家吸收，相互推动，发展迅速。
值得一提的是，第二次工业革命在许多国家尚未完成第一次工业革命之时便开始，形成了两次工业革命时间上的交汇。对于如德国和日本等国家而言，它们能够同时吸收两次工业革命的技术成果，经济发展速度因此大为提高。
主要成就：
第二次工业革命的主要成就之一是电力的广泛应用。英国科学家法拉第发现了电磁感应现象，为发电机的理论基础提供了支持。从19世纪六七十年代起，电力开始被用于驱动机器，成为替代蒸汽动力的重要新能源。电灯、电车、电焊、电影放映机等相继问世，人类社会由此进入电气时代。
内燃机的创制和使用也是一项重要成就。这项技术解决了交通工具的发动机问题，引发了交通运输领域的革命性变革。在80年代，德国人卡尔·本茨制成了第一辆使用内燃机的汽车。电讯事业的发展也进一步加强了世界各地的经济、政治和文化联系。
化学工业的建立也是第二次工业革命时期的一大亮点。从煤炭中提取氨、苯等化学产品，塑料和人造纤维开始投入生产和使用，这些成果大大推动了工业的进步。军事工业也在无烟的发展中得到显著推动。
第二次工业革命的各个方面都展现出了人类智慧的伟大成就，为世界的进步和发展奠定了坚实基础。
