对“宗族”一词深感好奇的朋友们，你们好！今天，学习方法网的小编带来了一篇深入解读“宗族”的文章，与大家一同分享。
在现代社会，“宗族”一词仿佛已经融入了我们的日常生活。修族谱、寻根等社会文化现象让这个词瞬间进入了大众的视野。中国历史上的宗族究竟源于何时？现有的历史资料难以给出明确的答案。历史研究者可以从源头，“宗族”这一概念是如何形成并演变成现在我们所理解的亲属团体范畴的。
要理解“宗族”这一概念，首先必须明确“族”的含义。根据许慎在《说文解字》中的解释，“族”最初的含义是人群的聚合，基于对同类事务的归纳认识。随着时间的推移，“族”逐渐成为了父系亲属集团的专有称呼，其所涉及的范围逐渐缩小，内涵逐渐清晰，后来泛指亲属。而“宗”字则指根据父系世系原则所认定的那部分亲属，即宗亲。“宗族”是由“宗”、“族”两个各具历史特征、各自发展过程的二元结构组成的。
与传统的“家族”观念不同，宗族是在宗亲基础上的一种既基于家庭又超越家庭的亲属团体。它不同于以家族观念和血缘关系为基础的情感联系，更倾向于是一种工具性的联系。它的存在依赖于祠堂、族田、族谱等具体的物质基础。
我们现今所说的宗族制度，并非自古就有，而是在宋明清时期逐渐建构而成的。其形成与国家政权力量的推动密切相关。在中央权力逐步渗透到地方之前，宗族在处理地方事务上享有极大的权威，可以说是国家与地方社会的中间力量。宗族受到现世权力的很大影响。一旦当权者不再希望宗族制度成为地方上的“实际”掌控者，宗族在政权的影响下就会逐渐式微，最终退出历史舞台。20世纪五十年代，社会历史的变迁破坏了宗族赖以运作和联系的族产，宗族慢慢淡出了乡村社会。而从1980年代改革开放以来，社会文化观念的转变使得民间传统逐渐复兴，重修族谱、家族祭祀等活动成为热潮，宗族再次进入人们的视野。这一时期的“宗族”更多地带有寻根问祖的意味，而不是明清时期基于血缘关系的组织制度。
“宗族”是一个古老而又崭新的词汇，作为历史社会概念的一个外显、次元的表达，它与“家族”、“亲族”等族类概念有着明显的区别。它的存在基础、规范理念都赋予了它独特的含义。
