公元前473年那个寒冷的冬天，越国的大军如暴风骤雨般攻破了吴国首都姑苏城，吴国就此灭亡。历史的巨轮滚滚向前，然而关于吴国的公主西施，后世却对她后半生的命运知之甚少。在历史的舞台上，她似乎只留下了昙花一现的美丽身影。她的美貌如同璀璨的明珠，让世人惊叹不已。传说中的她在溪边浣纱时，那绝美的容颜甚至让溪中的鱼儿都忘记了游泳，纷纷沉入了水底。后世用“沉鱼”来形容美丽的女子。她和杨玉环并称为中国古代四大美女之首，成为美的化身和代名词。与其他三位在史书中留有记载的人物相比，西施的身影却显得异常模糊。她的身世、生平事迹等重要的历史信息，只能从纷繁复杂的古籍中艰难地筛选出来。
西施，原名施夷光，出生在诸暨苎萝山下的一个小村庄。她的家境贫寒，但天生丽质。她的美丽不仅仅局限于外表，更在于那独特的气质和韵味。相传，连她皱眉抚胸的病态都被邻家女子仿效，这也从侧面反映了她的美是何等的动人心魄。她的美貌并没有为她带来平稳安宁的生活。越王勾践为了打败吴国，利用吴王夫差沉迷于美色的弱点，选中了西施作为“美人计”的重要棋子。西施被献给吴王夫差后，便开始了她在吴国的生活。客观地说，她在吴国的生活可能是她一生中最优逸、最受宠、最高贵的时光。吴王夫差对她宠爱至极，为她提供奢华的生活，建造了春宵宫、大池、响屐廊等建筑，让她过上了如诗如画的生活。随着吴国的灭亡，西施的命运再次发生了转折。
关于西施的下落，最早的记载来自于袁康的《越绝书》。据说吴亡后，西施回到了越国的范蠡身边，两人一同泛舟。然而这只是一个传说，真正的历史真相可能已经被岁月掩埋。但无论如何，西施都是古代四大美女中最为传奇的一位。她的美貌、智慧和勇气都成为了后世传颂的佳话。尽管历史已经远去，但每当提及西施的名字时，仍然能够感受到那份古老而神秘的美。如今，她的传说已经成为了江南旅游的名片之一。无论是浣纱溪畔还是姑苏山麓都留下了她的足迹和故事。我们或许无法得知她真正的下落如何但她的故事和精神将永远流传下去激励着一代又一代的人们去追求美丽和真理。深谙历史的胡应麟，在其著作《少室山房笔丛》中，对西施与范蠡的故事进行了丰富的艺术加工。他描绘出西施原是范蠡的恋人，吴国灭亡后，范蠡带着西施归隐的动人情节。这一版本经过岁月的沉淀与演绎，最终由梁辰鱼在剧本《浣纱记》中得以完整呈现。
梁辰鱼是昆山人士，《浣纱记》不仅是一部杰出的戏剧作品，更是昆腔艺术的早期奠基之作。在这部剧中，范蠡的一次溪边游春，偶遇正在溪边浣纱的西施，一见钟情，情感如春水般涌动，无法抑制。剧本的结尾更是描绘两人为了躲避祸端，远离尘世，隐居山林。
范蠡与西施的姻缘，如同一段跨越天地的传奇。在这段传奇中，范蠡深情地说：“我本是殿中的金童，你则是天宫中的玉女，我们因微小的过错被谴降人间。我曾经在石室为奴，你则在吴宫为妾，这些都是我们尘世劫难的历练。如今，我们要续写百世未完的缘分，缔结三生未了的婚姻，才能摆脱迷途，回归正道。”
原来，范蠡和西施都是下凡的仙人，他们在天上的时候就已经深陷情网，这次的相遇并非偶然，而是“下放锻炼”的缘分。他们的爱情故事，既是一段历史佳话，也是人们心中永恒的传奇。这段跨越仙凡的恋情，在胡应麟和梁辰鱼的笔下得以重生，成为一段流传千古的佳话。
