在古代中国，称呼自己为“朕”是一种权力的象征，一种至高无上的地位代表。这一称谓的起源，可以追溯到秦始皇统一六国之前。那时，不论男女老幼，尊卑贵贱，皆以“朕”自称。当秦始皇一统天下，成为至高君主后，他决定赋予这个词语新的含义。
秦始皇认为自己功盖天下，为了彰显自己的无量功德和至高无上的权威，他将“朕”定为皇帝的专用术语。在他的设想中，只有皇帝才能拥有这样的权威和尊贵，他人不可染指。即便是这样一位雄才大略的帝王，也有他的软肋——对长生不老的追求。
秦始皇是一位有神论者，他坚信神仙世界的存在，并渴望自己也能成为长生不老的仙人。为了寻找灵芝、奇药和仙人，卢生等寻仙造神者抓住了他的这一心理弱点，大加欺骗。这些骗子虽然骗去了大量金银财富，却未给秦始皇带来一颗仙药。
公元前212年，卢生再次欺骗秦始皇，提出只有皇帝经常秘密出行，才能驱逐恶鬼，神仙真人才会降临。为了让自己的居所不被臣子知道，秦始皇甚至开始自称“真人”，不再使用“朕”这个称谓。为了成仙，他居无定所，行踪不定，甚至因泄露行踪而杀戮过重。但最终，他并未得到仙药，反而因压力过大、杀戮过重而导致各地儒生反对浪潮汹涌。卢生、侯生担心性命不保，选择了逃离。秦始皇闻讯后大怒，导致了所谓的“坑儒”事件。
卢生、侯生的逃离并没有让秦始皇停止对成仙的追求。他继续派大量方士寻找仙人，自己也在四处巡游。结果仍是一无所获。公元前210年，这位雄才伟略的帝王竟然死在巡游的路上，年仅五十岁。
秦始皇的死亡与他对长生不老的追求密切相关。尽管他放弃了“朕”这个高贵的称谓，最终也没有成为梦寐以求的“真人”。他的宠臣为了蒙蔽胡亥和控制国柄，建议在秦二世元年春恢复使用“朕”的称谓。胡亥听信宠臣之言，终日在内廷醉生梦死，最终被赵高架空，成为一个孤家寡人。
回顾秦始皇的一生，他不仅统一了六国，建立了强大的秦朝，还实行了许多重要的改革。他的追求长生不老之路却充满了悲剧色彩。他的雄才伟略和功绩无疑令人钦佩，但他的盲目追求和迷信也让人深感遗憾。这个故事告诉我们，追求长生不老并非易事，过度的追求反而可能导致悲剧的发生。
