在古老神秘的邺城四贵之列中，司马子如被尊称为一位神秘的“神人”。他的存在仿佛笼罩着一层迷雾，引人其身世之谜。据《北齐书司马子如列传》记载，他少年时期便机警过人，口若悬河，有着丰富的辩论才能。
关于他的血统起源，司马子如自称是西晋司空、南阳王司马模的后裔。西晋末年，司马模身死道消，其世子司马保在混乱中逃亡至凉州并安家于此。之后，他们又迁徙至云中，这才有了司马子如这一脉的后世子嗣。这段自述被《北齐书》的作者李百药如实记录，却使无数读史之人陷入了迷雾之中。
深入研究历史记载，我们可以发现司马模的确是西晋宗室的一员，他在西晋末年的政治舞台上扮演过重要角色。关于司马保的说法却与司马子如的自述大相径庭。事实上，在永嘉之祸中，司马保被汉赵俘虏，其后更是被证实无子嗣。这一事实无疑对司马子如自称的血统说法构成了致命打击。尽管如此，关于他的血统真相已经变得扑朔迷离，而真正吸引人们的却是他的机智与卓越的口才。
在这段历史长河中，司马子如的魅力使他成为许多重要人物的知己。其中，最为人们所熟知的便是后来的齐高祖高欢。他们自少年时代便结下了深厚的友谊。司马子如还受到了山西军阀尔朱荣的礼遇。在孝昌年间，他凭借自己的才智赢得了尔朱荣的信任，成为其手下的主将之一。
司马子如，一位性格豪爽、胆识过人的官员，以其独特的个性和权势，在官场中独树一帜。他性情豁达，又倚仗旧日恩情，对公务的处理充满了个人情感色彩。他大权在握，似乎天下的官职任免都归他一言而决，财物也任其收纳，无所顾忌。这种“豪爽”，在今日不少贪官的“忏悔录”中，也屡见不鲜。
在东魏兴和年间，司马子如担任北道行台，负责巡视诸州，考察北方吏治。那时的他，权力已经发挥到了极致。郡守及县令以下的官员，他们的升降去留都由司马子如一人决定。当他抵达定州和冀州时，甚至斩决县令，如同砍瓜切菜一般容易，血腥的场面令人胆寒。他的巡视之旅，让地方官员战战兢兢，生怕一不小心触怒这位大权在握的人物。
随着东魏中期的到来，高欢纵容的老部下和旧交开始引发朝中“四贵”的横行，吏治腐败，民间怨声载道。这时，高欢家族决定开展大规模的整肃运动。司马子如因贪污被御史中尉崔暹所弹劾，并被禁止在尚书省。但他毕竟是高欢的故旧，案件上报后，他得以逃过一劫，仅被削去官爵。
不久，司马子如复出，担任冀州刺史。他严格要求自己，铲除奸伪，甚至成为反贪斗士，令当地僚吏敬畏。他的转变之快，让人惊叹。高澄去世后，他曾参与对崔暹等人的报复陷害行动，受到批评。但在高洋受禅时，他因有功而未被追究。此后，他官至太尉，最终谥号为文明。
纵观司马子如的一生，他虽然恶名昭彰，但在那个浊浪滔天的官场中，他也算得上是“官场文明”的佼佼者。他的经历，如同一部活生生的官场浮沉史，让人感叹不已。他的故事，不仅仅是关于个人的荣辱兴衰，更是关于一个时代、一个社会的兴衰沉浮。
