纵横家，乃谋圣所创之学术流派，盛行于春秋战国时期，以政治外交活动为主要舞台。在浩瀚的历史长河中，《汉书·艺文志》将其归为重要的一派。
这一派别，在纵横交错的历史时期，犹如一颗璀璨的明珠，闪耀在中国五千年的历史长河中。他们，是一群特殊的谋士，可称为中国最早也最特殊的外交政治家。他们的事迹，如梦如幻，事无定主，反复无常，智谋策划多从主观的政治要求出发。
其祖师鬼谷子，传授苏、张、孙、庞四大弟子，皆为战国风云人物。合纵派的代表人物有惠施、公孙衍，而连横派的主要代表则是苏秦、张仪等人。
纵横家的智谋，是春秋战国时期特定国际形势下的产物。其兴起迅速，衰败也快速。在大一统帝国建立后，纵横家的智谋难以施展，虽然历代有余音，但难以再有大发展。
纵横家的产生，与“行人”之官有着深厚的渊源。《汉书·艺文志》中提到，纵横家源于行人官员，他们最初的职责并非现今意义上的外交官，而是主管礼仪。到了春秋时期，行人官员的职责已经发生了巨大变化，不再以接待为主要职责，而是以出使各国、执行外交使命为主要职责。随着春秋战国时期的诸侯外交大势的明朗，纵横家应运而生。
从战国时期开始到公元前221年统一中国为止，纵横家的发展历经了三个阶段。初期，各国忙于巩固内政，合纵运动为主；中期，大国兼并战争激烈，纵横家作用更加重要，形成了东西方两大政治集团对峙的局面；末期，秦国的连横政策使其成为了最大的强国，纵横家的代表人物如范雎、蔡泽等人在历史舞台上扮演了重要角色。
关于纵横家的思想，《汉书·艺文志》中提到：“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。”但纵横家自己的著作中并没有对“纵横”这一概念的系统解释。《鬼谷子》中对“纵横”的解释主要是从国际关系、国家强弱与方位等方面来理解。
纵横家是中国历史上一个独特而重要的学术流派，他们的智谋和策略在国际形势复杂多变的春秋战国时期发挥了重要作用。他们的思想、策略和智慧不仅影响了当时的历史进程，也对后世产生了深远的影响。今天，我们回顾历史，重新认识和了解纵横家，不仅可以更好地理解中国历史和文化，也可以从中汲取智慧和启示，为现代社会的发展提供有益的参考。纵横之道：战略谋士的智谋与影响
纵横，或合众弱以攻一强，或事一强以攻诸弱。这是一种战略艺术，一种关乎阳谋与阴谋的较量。深入了解这一理念，我们必须先理解其核心思想：连与破。连，是以团结联合为主，借助外交手段，阳谋居多；破，则以分化瓦解为主，利用矛盾和利益制造裂痕，阴谋多于阳谋。纵横家的智谋，正是建立在这一战略思想之上。
崇尚权谋策略及言谈辩论技巧的纵横家，深知揣摩游说对象心理的重要性。他们运用各种手段，或拉拢、或分化，一切从现实的政治需求出发。在战国时期的社会舞台上，纵横家活跃异常，其思想和活动对当时的政治、军事局势产生了深远影响。
对现实有最明确的认识，是纵横家的基本素养。确定连横的对象，然后针对诸侯的特性制定游说策略，是成功的关键。在游说过程中，纵横家注重观察对方的反应，察言观色，察其对己之关系。当先观其反应，见机行事，再以飞箝之术或以利诱或以害说探其实情。这是游说最主要的方法之一。随后，再以揣摩之术深入观察其内心，然后迅速以权谋之术做出决断。
鬼谷子是纵横家的祖师，他的《鬼谷子》一书详细阐述了纵横家的理论。《战国策》是纵横家谋士的言行总集，记录了几乎所有纵横家的智谋与策略。这些书籍不仅在中国受到重视，更在世界范围内产生了广泛影响。
德国学者斯宾格勒高度赞扬中国的纵横家，认为他们的智谋具有实际借鉴意义。七十年代，美国著名外交家基辛格更是深受其影响，甚至有人称他为现代的苏秦、张仪。在当今世界局势下，纵横家的策略与智慧亦可作为辅助，影响世界格局。
《鬼谷子》一书不仅在外交领域受到重视，更已走入更广泛的社会各领域。日本学者、企业家大桥武夫将其应用到经营活动中，证明了其普适性和实用性。纵横家的智慧与谋略，已经成为世界范围内研究和应用的热点。
纵横家的理论是一种深刻的战略智慧，是对现实政治局势的敏锐洞察。他们的智谋与策略，不仅影响了战国时期的历史走向，更在当今世界格局中发挥着重要作用。
