在二十八年前的那个春天，段光清被任命为慈溪知县。那时的浙江，水灾频发，百姓生活困苦，再加上前任知县的重税压榨，慈溪已成了名副其实的贫困县。国库空虚，段知县面临着巨大的挑战。就在他遇到了三件必须花费巨资的事情，让他的财政压力雪上加霜。
这三件事情，每一件都是县里的大事。首先是顶头上司宁波市长新官上任，需要前去祝贺；其次是浙江省长到宁波阅兵路过慈溪，作为地方官员必须表示欢迎；最后是主管教育的浙江省副省长经过慈溪县督查考试事宜，段知县不能空手相送。按照正常的工作程序，这些费用本不应该由县里承担，但官场的潜规则让段知县倍感压力。
面对财政困境，段知县召集县局各机关的头头脑脑开会，商讨如何在短时间内筹集这笔“孝敬费”。这时，财政局的一位科长提出了一个建议，那就是借助地方商家的力量。在慈溪，一直有个不成文的规矩：当县财政遇到困难时，商家有义务伸出援手，帮助县里渡过难关，这被称为“帮贴公费”。
这个建议让段知县眼前一亮。他迅速召集秘书和胥吏们商量，让他们带着他的讲话精神去与商家沟通。这些商家深知权力的力量，他们知道只有官家在背后支持，他们的财富才有保障。当面临的请求时，商家们并没有拒绝，而是纷纷慷慨解囊，掀起了一股为县财政分忧解难的感人热潮。
几天之内，段知县就收到了千余两白银的赞助费，足以解决眼前的困境。商家们之所以如此积极地捐款，并不是因为他们思想觉悟高，而是因为他们明白在权力面前，再多的财富都是脆弱的。他们捐款是为了寻求一个强大的保护伞，以确保自己的财富安全。
段知县是个精明的人，他知道在获取赞助费这件事上不能过于强硬。他没有下发文件，以免留下违规操作的把柄。他在措辞上也很讲究，将这笔钱称为“帮贴公费”，强调这是帮助县财政渡过危机，而不是流进他的小金库。这样一来，商家们就主动掏钱资助县里。
官商之间这种互助的背后，其实是一种变相的勾结和违规操作。在权力与金钱的交织中，官商双方都在寻求自己的利益最大化。而这种利益交换，往往伴随着权力的滥用和腐败的滋生。我们必须警惕这种的现象，加强监管和制度建设，防止权力的滥用和腐败的发生。
