随着工业文明的迅速发展，大量尾放导致大气层中的二氧化碳含量不断攀升，进而引发温室效应，全球温度逐年上升已成为不争的事实。人们明显感受到每年天气的巨大变化，冬季不再寒冷，夏季酷热难耐。
正当人们忧心忡忡之际，NASA的一项研究为我们揭示了一个令人惊讶的事实：地球可能已经进入了一个“小冰河期”。科学家发现，尽管全球温室效应仍在加剧，但地球的升温趋势似乎已经停止。通过对北半球近年来的数据分析，他们发现气温开始呈现下降趋势。这一发现得到了许多权威专家的认同。
很多人可能会疑惑：既然地球进入了小冰河期，为何我们感受到的温度却一年比一年高呢？这可能与地域差异有关。气候的变化逐渐从小范围向大范围扩展，先从北半球的部分地区开始，然后逐渐影响到整个北半球乃至全球。
对于冰河期，科学家并不陌生。它的到来具有周期性。远古时期，地球经历了许多大大小小的冰河期。最近的一次小冰河期发生在17世纪，当时北欧地区乃至全球大部分区域都受到了严重的影响，冰雪灾害导致农作物欠收，全球粮食供应紧张，造成了大量的人员伤亡。
冰河期分为大冰河期和小冰河期。大冰河期的周期非常长，可以追溯到几亿年前。在这段时间内，地球的温度不断下降，生态环境发生剧变，许多适应能力较弱的物种被淘汰。而一些适应能力强的物种则通过进化来适应环境。每次大冰河期都是大自然对生物的一次严峻考验，适者生存。
相对于大冰河期，小冰河期的影响力要小得多，大约每个世纪都会发生一次，持续时间较短，大约几十年左右。虽然小冰河期对人类的生存影响较小，但粮食的大幅减产仍然会对人类和其他生物造成很大的困扰。小冰河期也有好处，严寒的天气使得病毒难以生存，疾病相对减少。
现代科学研究发现，冰河期的到来与太阳黑子的活跃程度密切相关。太阳黑子的过于活跃会引发太阳风暴，而太阳黑子的减少则意味着太阳逐渐进入休眠状态，导致地球接收到的太阳光子减少，进而使地表温度降低。通过对太阳黑子的观测，科学家发现近年来太阳黑子确实在不断减少，这也是预测地球已进入小冰河期的原因。
虽然目前人们可能还感觉不到温度的明显变化，但随着太阳黑子的持续减少，未来的变化将越来越明显。虽然小冰河期的到来可能会使地球的温度逐渐回到几十年前的水平，但这也可能是一件好事。毕竟，地球近年来的温度已经因为温室效应而上升了不少。小冰河期的到来或许能使地球的温度回归到一个更适宜的范围。也许在五年、十年之后，我们就能明显感觉到温度的下降，冬季变得更冷，夏季也不再那么炎热。这无疑是一个令人期待的转变。
