朱宸濠，作为五世孙，乃是朱元璋第十七子宁王朱权的后裔。弘治十年，他在南昌袭封宁王头衔，之后更于正德年间蓄养兵力，强夺田产，密谋起兵，企图谋取皇位。
正德十四年(1519年)，西巡归来的朱宸濠意图南下并周游天下。朝臣为阻止明武宗南巡，掀起了一场大规模的劝谏活动。朱宸濠便以此为契机，以武宗为由，兴兵造反。他革去了正德年号，自称十万大军，意图攻取南京。
《明武宗外纪》记载，武宗得知叛乱消息后，即命令威武大将军、镇国公朱寿亲自统率军队进行征剿。荒唐的是，这位威武大将军竟然就是武宗本人。更令人震惊的是，在武宗“亲征”前，江西巡抚已经成功捉住了朱宸濠。但武宗为了南巡的目的，故意隐瞒捷报，继续南下，并上演了一出“亲手擒获”朱宸濠的闹剧。
宁王叛乱虽是一场皇权争夺战，但对明朝政局产生了深远影响。朱宸濠在江西的暴行及其叛乱的直接破坏使江西人民深受其害。而明武宗的荒淫无道、频繁出巡更是加剧了这场叛乱的。
有明一代，明武宗的出巡成瘾广为人知。他从小爱好骑射，即位后更是喜欢逞强使能。江彬为了讨好武宗，不仅引诱其微服外出，还向其夸说宣府的美女和乐工。正德十二年八月，武宗在江彬陪同下悄然出巡，多次出关寻欢作乐，肆意妄为。
七月初二，武宗准备第四次出巡时宣称北方有敌入侵，特命自己为“总督军务威武大将军总兵官”前往征讨。此后，他的行程飘忽不定，一路掠夺百姓，骚扰四方。这次出巡历时更久，直到正德十四年二月才回到北京。
刚回京的武宗不久又下诏南巡。这次，众多朝廷大臣纷纷上疏劝谏，但武宗却大怒，对劝谏者施以重罚。在这场荒唐的出巡与叛逆的交织中，明朝的衰落与混乱达到了一个新的高度。六月十四日，江西地区发生了一起重大的事件，宁王朱宸濠在此地举兵反叛。消息传至朝廷，武宗皇帝听闻此讯，并未感到危机四伏，反而认为这是外出征战的好机会。于是，他迅速下令，委派威武大将军朱寿为统帅，统领各镇兵马前往江西征讨。武宗还严令传达了他的态度：“对于敢于再次劝谏的人，将施以严厉的惩罚。”
八月二十二日，武宗皇帝亲自出征，这次的行为更像是一场盛大的表演而非严肃的军事行动。正如《明武宗外纪》所记载的那样，这场叛乱成为了一场荒诞的闹剧。在书中，有一个情节尤为引人注目：武宗皇帝在凯旋而归后，亲自前往京都南郊举行盛大的献俘仪式。他在仪式上再三拜谢天地，然而却在拜谢的过程中突然吐血于地，礼仪尚未结束就病倒了。这一幕充满了戏剧性，也让人对这位武宗皇帝的身体健康状况产生了深深的忧虑。他的突然病倒，无疑为这次本应是荣耀的凯旋之旅增添了一抹悲剧色彩。这次事件不仅反映了武宗皇帝对权力的热衷和对战事的轻率态度，也揭示了明朝时期皇权与军事政治的复杂纠葛。
