在影视剧的映照下，包拯的形象宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在广大观众的心中。当我们深入历史的深处包拯的真实面貌时，却发现史书中并未记载他如电视剧中那般“黑脸月牙”。相反，在安徽合肥的包公祠中，他的画像展现的是一个眉目清秀、面庞白净的形象。
那么，为何包拯的形象会在民间流传为“黑脸月牙”呢？这其实是百姓对这位历史人物的敬仰和神化的表现。包拯，这位为人敦厚耿直、不迷恋权势的官员，一生清廉正直，深得民心。
少年时代的包拯便以孝闻名乡里。他在为官之初，考虑到父母年事已高，主动请求回到家乡附近任职。后来，为了奉养父母，他甚至辞去了官职。直到父母亲去世，他在父老乡亲的劝告下，入朝为官。包拯的秉性敦厚耿直，不迷恋权势，这也是他一生清廉正直的重要原因。
包拯不仅为人清廉、能力出众，而且是一位识人的明主。他被提拔为开封知府，随后又任枢密使，权同副宰相。在天子脚下帝都中，权贵极多，但包拯执法公正，不受地位影响。这就不可避免地会引发一些奸人的陷害。多亏贤明的宋仁宗始终保护包拯，再加上他在百姓中的优秀口碑，那些陷害包拯的人始终无法得手。
在京剧里，包拯被描绘成一个大黑脸，脑门上有个月牙。按照戏曲界的说法，包青天应该有日月额、泰山眉和丹凤眼。我们知道，京剧里人脸的不同颜色代表不同的性格，比如黑脸代表正直、白脸代表奸诈、红脸代表忠义等。如果京剧按照真实历史的包拯形象来描绘，给包拯上个白脸，显然不符合大众的心理预期。
给包拯上黑脸更能突出他的形象特点，断案如神的特点被进一步神化。后来的电视剧也参照了京剧里的形象，久而久之，这个形象就变成了人们心目中的包拯形象。
宋皇祐五年，包拯出任三司使和枢密副使，相当于副宰相，这是他一生做过的最高官职。这时的包拯已年过六旬，身体渐渐不支。最终，在64岁时去世。包拯过世后，他的事迹在民间广为流传。百姓为他哀悼哭泣的声音传遍开封的大街小巷。为了纪念他对江山社稷和黎民百姓的巨大贡献，人们在包拯的家乡合肥建造了包公祠。如今，包公已然成为家喻户晓的“包青天”。每当人们提起“青天大老爷”，就会想到这位深受百姓爱戴的包公。
