诸宫调，这一源自中国的说唱伎艺，因集众多不同宫调的曲子轮递歌唱而得名。它是一种独特的艺术形式，将若干宫调组合成一个完整的长曲。今天，我将带大家深入了解这一富有魅力的艺术种类。
诸宫调又被称为“话本”，这一称谓体现了其深厚的历史渊源。像《西厢记诸宫调》这样的作品，通过“这本话儿”来代指将要说唱的故事。诸宫调与民间说话紧密相连，是孪生的艺术种类。诸宫调作品的代言体虚实，与小说话本对人物声口的模拟有着密切的关系。
诸宫调的发展，离不开之前的说唱、歌舞等艺术形式的影响。它继承了变文韵散相间的体制，并在此基础上进一步发展。诸宫调既能够像长篇叙事诗一样，让故事自由发展，又能通过部分唱词造成如见其人、如闻其声的效果。这种独特的艺术形式，为后来的戏曲发展奠定了基础。
诸宫调在传统的说唱艺术基础上不断演变。它的曲辞属于唐宋词系统，说白受到说话的影响。它还吸收了鼓子词、大曲、宋杂剧等伎艺的优点，以丰富自己的艺术体制。
诸宫调的演唱方式多种多样，早期使用鼓、板、笛等伴奏。在宋代表演时，一般由讲唱者自己击鼓，他人用笛、拍板等乐器伴奏。有时也可以单用水盏伴奏。随着时间的推移，诸宫调的演唱方式逐渐改用弦索乐器。
诸宫调有说有唱，以唱为主。每段曲词唱完后，有较短的说白，以便另起宫调接唱下曲。这种独特的结构方式使得诸宫调能够灵活多变，用一、二百套曲子连续演唱长篇故事。状物写景、刻画人物都能绘声绘色，加上语言通俗生动，每回书的结尾都留下悬念，很能吸引听众。
大部分诸宫调在传承过程中已经流失。现今所能见到的“诸宫调”本子已经很少，如宋代《诸宫调》、金人董解元的《西厢记诸宫调》等。后者是目前保存最完整的作品之一，全部的文字和三分之一的乐谱现存于《九宫大成南北词宫调》中。尽管如此，我们仍然可以从这些残存的作品中感受到诸宫调的独特魅力。
诸宫调的文学意义十分明显，其题材大致可分为历史题材、爱情题材和家庭婚姻题材。其中有些题材对后世的戏剧、小说具有开作用。诸宫调具有通俗文学的艺术特性，表现为语言的通俗化、思想内容的世俗化和审美趣味的大众化。其主题对后代影响较大，具有深远的文学史意义。
诸宫调是中国说唱艺术的瑰宝，它通过独特的艺术形式展现了丰富的文化内涵。尽管大部分诸宫调已经流失，但我们仍然可以通过现存的作品感受到它的独特魅力。诸宫调为后世戏曲音乐开辟了道路，为中国戏曲艺术的成熟奠定了基础。
