在徐州之地，曹丞相与刘玄德之间的斗争如火如荼。曹丞相一心想要铲除刘玄德，而刘玄德在战败之际，却想要投靠曹丞相，因为他们共同面对的敌人正是曹丞相。两人因此结缘，结为异姓兄弟，彼此间的友谊坚不可摧。
为了打败刘玄德，曹丞相精心策划了一场阴谋，让他与另一强敌袁术交锋。这一计谋使得曹丞相成功将一大军事集团拉入自己的阵营，共同对抗刘玄德。若他们联手攻打徐州，徐州城必将失守。
在当时，刘玄德面对袁术的进攻毫无招架之力。在军事势力排名中，袁术高居榜首，而曹丞相紧随其后。刘玄德要想与袁术抗衡，几乎毫无胜算。他选择了投靠曹丞相，希望借助曹丞相的力量对抗袁术。两大军事集团的联合也因此得以促成。
在刘玄德眼中，曹丞相所在的位置是他眼中最有价值的地方。尽管他与曹丞相的交情并非深厚，但曹丞相对他不薄。不仅将徐州赠予他，还封他为征东将军，这份厚礼可谓无比珍贵。无论怎么算，投靠曹丞相都是他的最佳选择。
他们之间的交情并非简单的点头之交，而是生死与共的兄弟情谊。他们在曹丞相和袁术两大军事集团的夹缝中互相扶持、共同进步。无论是袁术想要对付刘玄德，还是曹丞相想要对付吕奉先，他们都会互相出面保护对方。
当战争胜利后，吕奉先却被曹丞相擒拿。刘玄德默默无言，没有为吕奉先求情。吕奉先愤怒地质问刘玄德为何不出面为他求情。刘玄德却面临着自己的考量。他已经得到了豫州，如果吕奉先死，他还有机会得到徐州。而如果吕奉先不死，徐州将落入他的手中，这将对他构成威胁。
刘玄德的选择并不高明，他表面上为吕奉先说话，但背后却算计他。这种行为并非正人君子所为，传出去也让人议论纷纷。而曹丞相的决策权在他自己手中，无论刘玄德怎么说，都无法影响他的决定。曹丞相询问刘玄德只是想要得到一个满意的答案，以便以后出了事能够自由甩锅。
吕奉先虽有猛将之名，但信用不佳。曹丞相自认手段高明，但仍然没有把握制住他。杀掉吕奉先成为最保险的选择。刘玄德在这里中了曹丞相的计谋，无论怎么回答都占不到好处。这个典故也提醒我们，在决策权不在自己手中时，不要站出来做恶人。而当决策权在自己手中时，则要尽量教唆别人当恶人，让他们犯规。
