陈圆圆，名沅，字畹芬，原籍苏州。她的生平如诗如画，如词中所描绘的那样，是一位色艺俱佳的绝世佳人。
她出生于一个贫困的农民家庭，自幼便展现出非凡的才华和美貌。父亲邢三将她送到姨母家寄养，后来姨母将她卖作歌妓。她的美名远播，成为秦淮河畔的一颗璀璨明珠，声名大噪。她不仅容貌秀美，更天生一副好嗓子，擅长演唱，被人赞誉为“声甲天下之声，色甲天下之色”。
陈圆圆十八岁时在苏州登台演出，她的表演体态轻靡，说白便巧，一时成为走红秦淮河的红歌妓。除此之外，她还读书识字、唱歌学戏，能写得一手好词。她的词作大多词意凄切，如遗曲《畹芬集》、《舞馀词》等，都透露出深深的哀愁。
在冒辟疆初遇陈圆圆的那一刻，他就被她的美丽和才华深深吸引。那时的陈圆圆正值青春妙龄，演出弋腔《红梅》时，她的嗓音如珠走盘，令人陶醉。然而命运多舛，正当冒辟疆准备迎娶陈圆圆时，祸从天降。陈圆圆被田畹劫走，后被献给吴三桂。
吴三桂一睹陈圆圆芳容后，神魂颠倒。在李自成攻破京城后，吴三桂投降了清军。这一切，都因为陈圆圆的美貌所引起的纷争。陈圆圆虽然出身微贱，但却有着高贵的灵魂和淡秀天然的气质。她在李自成手下的大将刘宗敏欲将其夺为侍妾时表现出的智慧和冷静令人钦佩。她曾为自己填词《转运曲·送人南还》，其中的别恨郁郁之情流露出深深的哀思。
吴三桂对陈圆圆一见钟情后，对她的宠爱无以复加。在陈圆圆历经劫难后重逢吴三桂时，吴三桂在大营前搭起五彩楼牌迎接她。他们一同征战四方，为清廷统一中国立下汗马功劳。吴三桂欲将陈圆圆立为平西王妃时，陈圆圆却以出身卑微为由婉拒了。她宁愿作为侍妾追随吴三桂左右。在她落寞消沉的心境中，她填写了一阕《丑奴儿令》来表达自己的心情。
岁月流转中，陈圆圆与吴三桂共同经历了许多风风雨雨。他们一同征战沙场、共谋大业。虽然陈圆圆出身平凡但她用自己的智慧和才华赢得了吴三桂的深情宠爱也为清廷的统一贡献了自己的力量。这段动人的爱情故事被后人传颂不衰成为历史上的一段佳话。在顺治十八年，吴三桂凭借强大的兵力从缅甸成功索回了陈圆圆。陈圆圆看到了拥明复清的希望，她激动地对吴三桂说：“此刻推出永历帝，对清廷发起攻击，定能建立不朽的功勋！”吴三桂却选择了绞杀永历帝。这让天下人大失所望，陈圆圆更是感到绝望，她认为他们已经陷入了万劫不复的境地。
心碎的陈圆圆在之后的日子里遭受了更多的打击。吴三桂另娶了一位正妃，这位正妃性格悍妒，对陈圆圆进行了多次陷害和冤杀。陈圆圆被吴三桂安置在别院独居，失去了宠爱和地位。她对吴三桂逐渐心生离心。据说吴三桂曾阴害陈圆圆，得知这个消息后，陈圆圆决定削发为尼，隐居在五华山华国寺净修庵中。
在十七年三月，吴三桂在衡州举行祭天仪式，自称皇帝，改元昭武，将衡州更名为定天府。仅仅在八个月后，吴三桂便去世了，享年六十七岁。清兵随后攻入昆明，吴三桂的王府变成了一片荒野之地。正如吴梅村的预言，这里成了香径尘生、好鸟自啼、廊上人迹杳无、苔痕空绿的世界。吴家的男女老幼全部遭到杀害，只有陈圆圆幸免于难。
在此之后，陈圆圆选择在寺外的莲花池自我了断，死后被葬在池畔。她的传奇故事一直流传到清末，寺中仍然保存着她的两幅小像和池畔的石刻诗。这位美丽而坚韧的女子，用她的一生见证了历史的沧桑和变幻。她的命运如同那莲花池中的荷花，美丽而凄凉，令人感叹不已。她的传奇故事将永远被铭记在心，成为历史的一部分。
