为了满足日益增多的外国游客的需求，日本正在对公交车的编号进行大刀阔斧的改革。国土交通省宣布，全新的公交车编号指南将在2018年10月正式亮相，新的编号将以不超过四个的数字和字母组合呈现。这一变革，旨在让来自四面八方的游客在日本复杂的公交系统中，更容易找到正确的线路。
日本一直在打造其“观光大国”的形象，而随着2020年东京奥运会的脚步渐近，到访的外国游客数量也呈现井喷态势。日本的公共交通极为发达，然而对于许多来自非汉字文化圈的外国游客来说，乘坐公交车却常常是一场迷茫的旅程。由于日本的地名、车站名和路线名称大多采用汉字或假名标记，他们在选择公交车时往往难以确定哪一班能够抵达目的地。
日本国土交通省在今年上半年针对乘坐过日本公交车的外国游客进行了一次问卷调查。在调查的677名外国游客中，有26%的人表示在乘坐公交车时不清楚应该选择哪一班。在回答关于日本公共交通的意见和建议时，高达28%的外国游客表示，他们希望公交路线和目的地可以用数字或字母进行编号。
新的编号系统将由各公交客运公司负责实施。在这个系统中，英文字母将代表公交车的行驶方向和路线，而数字则代表其终点。对于那些在同一地区有多个客运公司运营线路的情况，各公司之间将进行协商和调整，以确保编号的唯一性和不重复。这些醒目的编号将被清晰地标注在公交车车头、车身以及公交车站站牌上，以帮助外国游客快速准确地找到正确的公交线路。
尽管目前已有一些客运公司在尝试修改他们的编号系统，但仍然存在一些问题，比如各公司之间的编号重复，或者编号中仍包含汉字等。日本国土交通省的调查结果显示，这个问题已经迫在眉睫。随着日本人口的不断减少，是否能够吸引更多的外国游客乘坐公交车，甚至关系到部分公交线路的生死存亡。他们必须迅速推进公交编号系统的改革。
东京都也表示，为了迎接即将到来的2020年奥运会，东京将根据日本国土交通省的编号指南，针对外国游客乘坐频率较高的公交线路，加快完成编号工作。希望这一改革能真正方便外国游客的出行，让他们在日本留下更美好的记忆。
