古代的“三高”职业——顾命大臣的沉浮
自古以来，中国帝制时代的政治舞台上就存在着一种特殊的角色——顾命大臣。他们既是皇帝的传承者，又是皇权的辅佐者。从秦始皇一统六国，到清末帝制的终结，顾命大臣的角色一直存在，但他们的命运却千差万别。今天，我们将一同古代顾命大臣的三种可能的下场。
在帝制时代，皇帝是金字塔的顶端，而顾命大臣则是其下的一道重要力量。他们如同帝制的一个补充机制，多数情况下由皇帝最信任的近臣担任。这一职位的权力巨大，往往伴随着种种风险。历史上，顾命大臣的下场多数不尽如人意，大致可以归为三种情况。
最为理想的结局是顺利交接，平稳着陆。顾命大臣兢兢业业辅佐皇帝，为国家的繁荣稳定立下汗马功劳。小皇帝对他们信任有加，顾命大臣在小皇帝成年后顺利交出权柄，回归正常的臣子身份。这种结局在历史上极为罕见，最为人称道的莫过于诸葛亮与刘禅的组合。
大多数顾命大臣面临的结局却是死后被反攻倒算。他们因为掌握生杀大权，身边聚集了各式各样的人，势力越来越大。随着小皇帝的长大，对顾命大臣的专权行为愈发不满。一旦顾命大臣去世，皇帝亲政后为了树立自己的权威，便会开始清算旧账。例如霍光、张居正等人，他们为国家和皇室立下了赫赫战功，但最终却未能逃脱被反攻倒算的命运。
最悲惨的结局则是还活着的时候就被皇帝诛杀。顾命大臣地位显赫，权势滔天，有时即便想退，围绕在周边的人也容不得他们退。如此一来，对皇权形成了威胁，最终往往会被皇帝提前动手收回权力。例如刘宋开国皇帝安排的四位顾命大臣，最终全部被诛杀。
古代顾命大臣的命运多舛，他们的命运与皇权的稳固、个人的忠诚、势力的平衡密切相关。这个职位充满了挑战和危险，但他们都曾为了国家和皇室的繁荣稳定竭尽全力。尽管历史对他们的评价不一，但他们的存在和贡献是帝制时代不可忽视的一部分。
我们也要注意到，顾命大臣的命运往往受到多种因素的影响，不能简单地归结为权力斗争的结果。他们的决策、能力、道德水准等都会对最终的命运产生影响。在顾命大臣的命运时，我们需要更加全面、深入地思考和分析。
