在山西青年李锐的笔下，《驮炭》中的“北京娃”以他独特的视角，向我们描绘了一种充满魅力的风情——“赶牲灵”。他的视线里，满是那些肥壮的驴儿，它们驮着炭，艰难地在陡峭而狭窄的山路上前行。
伴随着一声声粗犷的歌词，领牲口的伙伴引领着队伍前行。那两句不断重复的歌词，如同赶牲灵的节奏，形成一种独特的韵律。当队伍到达一个解渴的地方，一位健壮的农妇闻声而出，与领牲口的伙伴打情骂俏，为这艰辛的旅途增添了一抹生活的色彩。返回时，伙伴将剩余的煤块一分为二，一份留给那位农妇，一份则带着回家。上路了，那熟悉的歌声再次响起，回荡在山路之间。
这种交通民俗——赶牲灵，是吕梁柳林特殊地域环境下的产物。柳林县位于晋西吕梁山脉西麓，黄河中游东岸，这里自古以来就是一块文明之地。从战国到元代，黄河岸边的孟门镇曾是经济、文化中心。这里地处秦晋通衢，历来为兵家必争之地，也是晋陕交通的要道。由于物产丰富，这里聚集了许多商人巨贾。而赶牲灵跑运输的人也很多。他们侧身脚行，以出卖劳力为生。在崎岖的山路上，整天牲口不断，铃声叮咚。赶牲灵的人为了抒发内心的欢乐与不幸，常常放开喉咙唱着小曲，这些歌声在山路间回荡，为旅途增添了一抹生动的色彩。
当我们沿着吕梁山脉行进，从晋中的汾阳西行，途经向阳沟、黄芦岭、吴城、离石到柳林的砣口，我们就能看到这种独特的交通民俗——赶牲灵。一队队日夜兼程的赶牲灵队伍，在艰难的山路上前行，他们用自己的汗水和努力，书写着生活的坚韧与美好。
