当我们谈及武侠小说时，诸如“武林高手”、“武林盟主”、“武林大会”以及“名震武林”等词汇立即浮现在我们的脑海。我们所理解的“武林”，是对武术各门派的广泛称呼，指代那些拥有武功底子的人所处的团体。那么，为何要用“武林”这一词汇来代表充满武侠色彩的世界呢？
追本溯源，“武林”一词最初只是山名、城名，并未与武侠相联系。最早将“武林”与武侠结合的是现代武侠作家宫白羽。虽然他的名字与武侠紧密相连，但这位先生本身并不会武功。他的文学之路起步于中学时期，当时他立志成为一位作家，并深深崇拜着周作人。一次偶然的机会，他得到了周作人的地址并鼓起勇气写信，没想到回信的是周作人的兄弟鲁迅。鲁迅不仅回了信，还鼓励他继续努力，并寄给他一些书籍。受到大师的鼓舞，宫白羽的创作热情高涨，但初期的作品并未引起多少反响。
1937年，生活无着的宫白羽受邀为天津的报纸撰写武侠小说《十二金钱镖》。没想到，他的武侠作品反而获得了不错的反响，凭借这部作品，他一炮而红。此后，他又创作了著名的《偷拳》等作品。宫白羽参考了武术界的权威著作，使小说更加生动写实。他借鉴“文林”指代文化界的用法，创造了“武林”这一词汇来指代武术界，从此，“武林”这个词便约定俗成，沿用至今。
宫白羽的武侠小说中，不仅沿用了武术界的招式和兵器，还自创了许多新的“武林绝学”和“独门武器”。他的作品深受读者喜爱，甚至影响了后来的武侠作家如金庸和梁羽生。虽然宫白羽的作品为他带来了财富和名声，但他始终觉得自己未能成为严肃的作家，只能徘徊在通俗文艺圈，觉得有负于鲁迅先生的期望。
他在自传《话柄》中表示：“不穷到极点，我不肯写稿。”他认为自己的武侠作品能在市场上畅销是华北文坛的耻辱。后来，他觉得无法面对曾七次回信的鲁迅先生，便主动断绝了与鲁迅的往来。为了摆脱“武侠小说家”的头衔，他转身去研究金石学和甲骨文，曾在《天津新画报》上发表了20多篇研究笔记。令人遗憾的是，直到他去世，他的考古论文专著也未能发表。
这位作家的一生充满了转折与，他的故事不仅令人感慨万分，也让我们更加深入地了解了武侠文化的起源和发展。他的作品与经历都为武侠世界带来了丰富的色彩，使得“武林”这个词更加深入人心。
